Prof. Andrei Mayer

Quando você estava no ensino médio ou na graduação, já teve a sensação de que estudou por horas e que o pouco conteúdo que entrava na sua cabeça simplesmente ia embora alguns dias depois, como se nada tivesse acontecido?  E ainda ficava se comparando ao seu colega que nem estudou tanto e tirou uma nota melhor que a sua… Pois é, para os estudantes, essa situação é, infelizmente, bem comum. Às vezes, até chegamos a pensar que tem algo de errado conosco. Mas será que é isso mesmo?

A verdade é que nem tudo são horas de estudo! Cientistas fizeram testes com vários alunos universitários e descobriram que estudar elaborando suas próprias perguntas e respostas é mais eficiente do que apenas revisar um texto. Esse efeito é maximizado quando nos fazemos perguntas enquanto nosso material de estudo está aberto ao lado, para nos auxiliar, ou quando temos pelo menos as palavras-chave do conteúdo. Esse método de estudo não apenas fez os alunos terem um melhor resultado na prova final, como também os fez lembrar do conteúdo por mais tempo.

Ser estudante não é nada fácil e não precisamos dificultar ainda mais esse processo. Então você, professor, pode recomendar esse método aos seus alunos. E você aluno, tente praticar isso em casa ao estudar para as provas. Um pouco mais de eficiência no seu dia a dia pode fazer uma grande diferença!

Autora: Gabriela Bolsoni Tomasi (graduanda em Psicologia na UFSC, aluna de iniciação científica).

Fonte: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2211949320300065

Todos os dias, desde quando éramos crianças, nos deparamos com novos conceitos, pistas que usamos para diferenciar as coisas e aprender como o mundo funciona. Provavelmente a maioria das pessoas sabe a diferença entre gatos e cachorros. Mas os conceitos que caracterizam cada espécie, são bem mais difíceis de aprender. Para entender esses conceitos, você precisa concentrar sua atenção nas informações relevantes e desprezar as que são irrelevantes.

Por exemplo, considere o seguinte conceito: todos os gatos que têm 3 cores, são fêmeas. Ao ler isso, você provavelmente ignorou todas as outras características do gato, como a cor dos olhos ou o tamanho do rabo. Isso ocorre porque ao mesmo tempo que seu cérebro prioriza as informações que são relevantes para entender tal conceito, ele também irá desprezar muitos outros dados.

Recentemente, cientistas canadenses demonstraram que a seleção das informações que serão importantes para você aprender um novo conceito depende da ativação de uma área no cérebro localizada logo atrás da testa, bem no meio dela, chamada de córtex pré-frontal ventromedial. Ao aprendermos um conceito “fácil” essa área é menos ativada do que quando o conceito é “difícil”. Tudo por conta das informações que o cérebro precisa priorizar, que três cores são fêmeas, e ao mesmo tempo, ignorar, a cor dos olhos e o tamanho do rabo, por exemplo.

É importante lembrar que, apesar de ser uma parte importante no processo de aquisição de conhecimento, apenas aprender conceitos não é o único elemento responsável pela aprendizagem. Outra forma de aprender é imitando outra pessoa, a imitação é um componente observado em bebês e crianças.

Além disso, alguns conceitos devem ser usados com cautela, por não serem totalmente precisos, no caso, existe uma síndrome genética que faz 1% dos gatos machos terem 3 cores. Portanto, quando você ver um felino de 3 cores, você pode afirmar “apenas” com 99% de certeza de que se trata, na verdade, de uma gata!

Autoria: João Paulino Perini (Psicólogo e Mestrando em Neurociências – UFSC)

Fonte: https://www.nature.com/articles/s41467-019-13930-8

Você acredita que os filhos podem herdar traumas dos pais? Pois então, esse é um fenômeno que já foi muito observado na ciência e que ainda não foi completamente entendido. Um exemplo interessante disso é um estudo americano que observou que os filhos das famílias judias que foram vítimas diretas do holocausto são mais propensos a sofrer problemas ligados ao estresse. No entanto, será que esses comportamentos foram aprendidos, transmitidos pelo convívio com os pais ou possuem um componente genético?

Os cientistas Brian G Dias e Kerry J Ressler buscaram compreender melhor como isso acontece, e como alguns traumas dos pais podem influenciar tanto no nível do comportamento quanto na própria estrutura do cérebro dos filhos. Mas como esse comportamento e essas alterações neurais são transmitidas? A partir dos experimentos, concluiu-se que esse traço foi transmitido pelos gametas dos pais (espermatozóide e óvulo), e que pode existir nele um componente genético.

O experimento ocorreu da seguinte forma:
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Nós seres humanos somos um animal bastante peculiar. Modificamos o ambiente de forma descomunal, construímos edifícios com muito mais que cem metros, estradas que atravessam continentes e veículos automatizados capazes de fazer esses trajetos. Criamos a internet, que compila não só quase todo o conhecimento já produzido, mas também as mentiras e os vídeos engraçados de gatinhos. Mas como chegamos a esse ponto de desenvolvimento tecnológico? Muito possivelmente porque somos animais sociais que possuem habilidade de cooperar em grupos com quantidades exorbitantes de pessoas, saindo da nossa pequena bolha de amigos e familiares e expandindo até o nível mundial. Isso é possível porque possuímos uma capacidade quase infinita de comunicação, que é proporcionada pela nossa linguagem.

Muitas pessoas podem acabar interpretando de forma equivocada os pensamentos de linguistas importantes e influentes, e acreditar que a bases para a nossa linguagem de forma súbita. Porém, se dermos uma olhadinha na Teoria da Seleção Natural de Darwin, vamos acabar encontrando algumas incongruências.

De acordo com a Teoria da Seleção Natural, as mudanças acontecem através de pequenos incrementos e não de grandes saltos. Portanto, falar que a linguagem surgiu de forma súbita, acaba soando de forma quase que milagrosa! Uma outra hipótese mais consistente com a seleção natural, é que a linguagem se desenvolveu através de capacidades cognitivas preexistentes e herdadas dos nossos ancestrais não humanos.
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Aposto que você prontamente respondeu “não”, mas pense de novo…

O racismo é um tipo de preconceito e, como já discuti aqui antes, está muito mais presente do que a gente imagina.

A percepção de tudo ao nosso redor, incluindo pessoas, depende da atividade de várias regiões do cérebro, que constroem tal percepção de forma rápida, automática e involuntária, com base na nossa experiência (nossa memória).

Se no passado seu cérebro associou a cor da pele de uma pessoa ou o fato dela ter “olho puxado” com alguma outra característica como inteligência ou caráter, pronto! Agora você tem tudo para ser racista!

O problema é que na maioria das vezes tal associação é feita sem que a gente perceba e depende muito da cultura em que você está inserido.

E, muito importante, tal percepção de uma pessoa muitas vezes vem carregada de conteúdo emocional. Quando você vê seu amigo, que emoções sente? Positivas, certo? Porque você o conhece e gosta dele.

Mas e ao ver um pessoa que seu cérebro identifica como não sendo parte do seu grupo social? Neste  caso, ele automaticamente ativa regiões relacionados à medo e agressividade (em especial a amígdala), como se identificasse aquela pessoa como uma ameaça.

E é exatamente isso que acontece no cérebro de um racista. Ao ver uma pessoa de uma etnia da qual ele já tenha feito associações negativas, seu cérebro vai automaticamente gerar uma percepção negativa (ela é mau caráter, burra, criminosa, etc); e, ao não identifica-la como parte do seu grupo, irá deflagrar respostas de medo e agressividade frente àquela potencial “ameaça”!

Em um segundo momento, regiões do cérebro relacionados à deliberação e reflexão, como o famoso córtex pré-frontal (essa parte atrás da testa), podem suplantar tais repostas automáticas e até evitar sua recorrência, mas para isso, o racista precisa usá-las para refletir sobre o que está acontecendo e o porquê.

Mas, infelizmente, não é isso que vemos acontecendo muitas vezes, não é Derek Chauvin?

Referências:

Kubota et al (2012) – The Neuroscience of race. Nature Neuscience

Mattan et al (2018) – The social neuroscience of race-based and status-based prejudice. Current Opinion in Psychologygy

Sabia que 1 a cada 5 meninas e 1 a cada 10 meninos no mundo sofrem de abuso sexual? Tem noção da magnitude disso? Isso quer dizer que no mundo quase 1 bilhão de pessoas já sofreu abuso sexual quando crianças.

Tal abuso é comumente praticado por indivíduos do sexo masculino, próximos das vítimas, que sofrem de um distúrbio de comportamento sexual que chamamos de pedofilia, caracterizado pelo interesse sexual por indivíduos na idade pré púbere (antes de iniciar a puberdade); isto é, crianças!

Não é normal sentir atração sexual por crianças! Como já comentei antes, a atração sexual é modulada por vários fatores, entre eles “sinais” para seu cérebro de aquela pessoa possui características que supostamente podem aumentar nossas chances de “sucesso reprodutivo” como, por exemplo, a altura nos homens, inteligência, cintura fina e quadril largo nas mulheres, etc.

Enfim, o comportamento sexual humano é realmente complexo. Ainda assim, pergunto: que características uma crianças tem que podem ser atraentes do ponto de vista sexual? Elas se quer desenvolveram as características físicas necessárias para reproduzir (o que acontece na puberdade).

Então, pedofilia trata-se realmente de um distúrbio de comportamento. Algo que não está funcionando como deveria.

Mas o que? Será que tem algum circuito cerebral funcionando errado? Infelizmente ainda não temos uma resposta clara para esta pergunta, mas algumas coisas nós sabemos. Entre elas, que o “apetite” sexual é bastante influenciado pelos níveis de testosterona no corpo.

Com base nisso, pesquisadores suíços testaram se uma droga usada para tratar câncer de próstata, que age inibindo a produção de testosterona, não poderia ser usada também para tratar pessoas que sofrem de pedofilia.

Funcionou! Depois de apenas 2 semanas, os pensamentos e desejos inadequados dos voluntários reduziram bastante. E o mais interessante, eles não queriam parar o tratamento (!), o que sugere que eles mesmo estavam incomodados com seu distúrbio sexual.

Mas que fique claro que isso não é a cura para a pedofilia. Para isso, teríamos que de alguma forma mudar os circuitos neurais envolvidos em gerar a atração sexual, que são muito complexos e não compreendemos muito bem ainda. Mas pelo menos temos agora um tratamento eficaz.

Referência:

Landgren et al (2020) – Effect of Gonadotropin-Releasing Hormone Antagonist on Risk of Committing Child Sexual Abuse in Men With Pedophilic Disorder. JAMA Psychiatry

Um desses dois é um gênio e o outro é rico. Qual é o gênio e qual é o rico?

Você muito provavelmente chegou à conclusão, quase que automaticamente, de que o da 2ª é o rico e o da 3ª é o gênio, não foi?

Mas por que você chegou à esta conclusão? Você não conhece nenhum dos dois e eu não disse nada sobre eles. Dito em outra palavras, você fez um julgamento, formou um conceito sobre essas pessoas, antes de conhece-las ou de ter o conhecimento necessário para que pudesse avaliar adequadamente quem é o rico e quem é o gênio.

Ou seja, você foi preconceituoso!

Mas não fique se sentindo mal. Isso é normal! Toda vez que você vê uma pessoa, seu cérebro automaticamente gera uma percepção sobre ela! E ele faz isso com base em quaisquer informações que tenha, sejam elas acuradas ou não.

Dito em outra palavras, seu cérebro trabalha com o que tem!

E cá entre nós, quase sempre as informações que temos sobre uma pessoa são bastante limitadas, não é?

Se é a primeira vez que você a vê, seu cérebro vai ter “apenas” as informações visuais dela e do contexto; e, com base nisso e nas informações da sua memória, vai formar uma percepção em, literalmente, uma fração de segundos!

Não adianta negar e muito menos tentar evitar!

Por que seu cérebro concluiu que o cara da 2ª foto é rico? Por causa dos olhos dele? Não! Por causa do contexto que ele está inserido: usando um terno aparentemente caro, sentado em um poltrona aparentemente cara, fumando um charuto e bebendo whisky. E ao longo da sua vida, seu cérebro “aprendeu” (pra bem ou pra mal!!!) que pessoas assim são ricas.

A mesma coisa aconteceu com o cara da 3ª foto, com “cara de nerd”, e pode acontecer com qualquer outra pessoa que você tenha contato.

Então, caro leitor, tome muito cuidado com o que quer que você pense de uma pessoa, especialmente se você não a conhecer muito bem! Se você quer saber alguma coisa sobre ela, que tal perguntar?

A resposta curta é: por que você está sem expectativa!

Tudo o que fazemos, comer, trabalhar, praticar atividade física, ir para uma festa, transar, estudar, depende da nossa motivação. E nossa motivação é gerada por um sistema do nosso cérebro chamado sistema re recompensa, que tem como principal sinalizador a dopamina.

Dito em linhas gerais, quanto maior for a atividade desse sistema em relação a alguma tarefa, maior será sua vontade de executa-la. Certo, mas o que determina a atividade do sistema de recompensa?

1) O valor da “recompensa” – obviamente, quanto maior e melhor for a recompensa de uma tarefa, mais motivado você ficará de executa-la. Por ex, você vai se sentir mais motivado a executar um trabalho se souber que o salário será maior, certo?

2) A distância, temporal, da “recompensa” – quanto maior for o tempo necessário para você obter a recompensa de uma atividade específica, menos motivado você ficará de iniciar tal atividade.

O 1º ponto é mais intuitivo, mas o 2º é igualmente importante, e é justamente este que está sendo afetado nas nossas vidas agora. Não sabemos ao certo o que vai acontecer no futuro e, portanto, estamos sem expectativas de quando teremos a recompensa de uma séria de tarefas de médio/longo prazo que tínhamos antes da quarentena: estudar para provas, alcançar certos resultados profissionais, ficar bonito(a) para festas, etc.

Essa falta de expectativa é interpretada pelo seu cérebro como se a recompensa estivesse “longe demais” (ou inexistente) e seu sistema de recompensa acaba não gerando motivação para executá-las.

Bom, e se essas tarefas de longo prazo parecem que não vão gerar frutos nunca, só resta ao seu cérebro focar naquelas de curto prazo que ele sabe que vão trazer alguma “recompensa”, como comer, consumir álcool (entre outras substâncias), transar (se você deu sorte de ficar preso com a pessoa certa) e… realmente não sei mais o que.

Quer entender pouco melhor e saber possíveis alternativas para contornar esses problemas? Assista o video abaixo…

Referência: Hamid et al (2015) – Mesolimbic dopamine signals the value of the work. Nature Neuroscience